Вспоминает ПАВЛА ЛОГАЧЕВА,
бывшая воспитанница женской гимназии
(из личного дневника).

Конец 1916 года. Шел третий год войны, появились новые учреждения, специальные военные госпитали, новые комитеты и новые организации. Местные люди затерялись среди вновь прибывших и военных. Появились инвалиды: безрукие, безногие, хромые, слепые и изуродованные. В речи послышались новые слова, акценты, новые выражения, присловья, пословицы и поговорки.
Всюду много женщин и мало мужчин, на гулянье одни военные, штатских редко когда встретишь, а девушек целые стайки.
Всех тревожили хозяйственные дела, продовольствие. За два года сократилась посевная площадь, крупные землевладельцы засевали меньше. Не хватало рабочих рук, у крестьян - тем более, не только работников, но и тягловой силы было недостаточно. Таким образом, при увеличивающемся в городе и уезде населении уменьшались объемы производства сельскохозяйственной продукции. Упадок переживало животноводство, скота резали больше, а его прирост сокращался. Продукты питания вздорожали в три-четыре раза. Начали закрываться продовольственные лавки. Трудно стало доставать муку, крупы, приправы и овощи. Рыбой торговали от случая к случаю, когда появлялся товар, так как рыбачить было некому, да и некогда. Поездка за рыбой в Уральск себя не  оправдывала. Из магазинов исчез сахар, им торговали из-под полы по очень высокой цене. Буйным цветом расцвела спекуляция. Не стало спичек, появились зажигалки. Постепенно прекратился подвоз соли.
Материальное содержание повышалось с каждым днем, а деньги дешевели еще скорее. Но приезжие говорили, что у нас, по сравнению с другими местами, лучше, можно сказать - «рай земной», за деньги все можно достать - значит были места, где и за другую цену купить нечего.
Лошадей отбирали на фронт. Объемы перевозок гужевым транспортом сократились в несколько раз. Поезда начали приходить и отходить  с опозданием, без всякого расписания. Почта доставлялась неаккуратно, причем, как городская, так и земская.
Хуже материальных издержек - упадок нравов. Началось воровство. Разными способами похищали продукты из погребов, амбаров, кладовых, чуланов. Лезли в дома. Частыми стали убийства ради наживы.
От карманных воров не стало спасения. Тащили из сумок, ридикюлей, выхватывали прямо из рук - кто как мог и умел, так и грабил. Нападали на улицах, оглушали, раздевали и разували, отнимали вещи, избивали и убивали.
В учреждениях продажность, взяточничество, хищения, приписки - все возможное, лишь бы увеличить свой доход, стать сегодня сытее и богаче, чем вчера...